アミノ酸、アミノ酸サプリメントで、美容と健康を手に入れよう！

アミノ酸の種類と摂取法を詳しく解説します。

「スポーツ・サプリメント」ともいわれるほどアスリート達にも愛用され、運動能力を維持し、筋肉疲労や筋肉痛を軽減します。

また、アミノ酸には、免疫力を高め、血液をサラサラにし、肝臓や腎臓をはじめ、様々な内臓の働きを活性化させ、生活習慣病をはじめ、あらゆる病気を未然に防ぎます。

さらにさらに快眠効果や、受験生の学生や、ビジネスマンにはうれしい、集中力を高め、学習効率をアップさせ、記憶力が向上し、やる気もアップする効果もあります。

当サイトでは、アミノ酸の基礎知識や、様々な効果・効能をご紹介し、皆様の健康ライフを応援します。

注目のアミノ酸サプリメントのメリット

昨今のアミノ酸ブーム。

テレビ番組を見ても、ラジオを聞いても、雑誌を読んでも、何かとァミノ酸の登場が増えています。

はたまた、周囲の人からアミノ酸を飲むとやせるとか、ゴルフのスコアが良くなったなど、その効果についても聞いたことがあるのではないでしょうか。

しかし、このアミノ酸ブームは、なにも今、始まったわけではありません。

すでにトップアスリートたちの間では、かなり以前からアミノ酸が話題になり、取り入れられ、そしてすばらしい結果や成績を残している人もおおぜいいるのです。

その結果や成績を支えてきたのが、食品からアミノ酸を摂取することではなく、アミノ酸サプリメントを摂取することでした。

もちろん食品からのアミノ酸摂取は重要ですが、トップアスリートたちにとって、食品から必要かつ十分な栄養素を摂取するのは、実際のところかなり難しいのが現状です。

一方で、人間は摂取した食物をアミノ酸に分解し、体内で再度たんばく質を合成するために利用します。

食べることに困らない時代ですから、食物からのアミノ酸摂取で十分だとも考えられます。

それなのになぜ、サプリメントでアミノ酸を補給するのでしょうか。

自然界には500種類のアミノ酸が存在し、人間のからだに必要なのはそのうちの20種類。

さらにそのなかには、体内で合成できるアミノ酸（＝非必須アミノ酸）が11種類、体内で合成できないアミノ酸（＝必須アミノ酸）が9種類あります。

したがって、体内で合成できない9種類のアミノ酸は食品から摂取しなければなりません。

しかし、食物に含まれる9種類のアミノ酸量はそれぞれ異なっており、食物からアミノ酸を摂取する場合、あるアミノ酸量がいくら多くても、もっとも量の少ないアミノ酸に　「たんぱく質再合成が制限される」というしくみが体内にはあります。

これが、よく聞く「アミノ酸スコア」というものです。

また、食品からアミノ酸を摂取する場合、胃腸で消化されてから吸収されますが、サプリメントに配合されているアミノ酸はそれぞれが単体で、体内で吸収されるための最小の形になっているため、消化という過程が必要ありません。

そのため、サプリメントでアミノ酸を摂取す

しかも、吸収されるまでの時間も短く、即効性もあるということになります。

これが、アミノ酸サプリメントを摂取するメリットのひとつです。

また、アミノ酸スコアが低く、たんぱく質再合成への活用量を制限してしまうアミノ酸を補充することで、全体の活用量を増やすことができるのもメリットです。

このようなメリットをいかして、アスリートならより良い結果を残そうと、またこれを日常生活にあてはめれば、より快適で健康な生活をと望むところに、サプリメントの意味が存在するのです。

医療の世界では確実な効果をもたらしていたアミノ酸

アミノ酸というと、これまではうまみ調味料を思い浮かべたのではないでしょうか。

最近ではアミノ酸飲料やゼリー、サプリメントと、その想像の範囲は広がっているかもしれません。

巷では、どれだけアミノ酸に関する商品が販売されているでしょうか？

脂肪燃焼系アミノ酸食品、　マルチアミノ酸サプリメント、　アミノ酸シャンプー、　アミノ酸石鹸、アミノ酸基礎化粧品（美容液、乳液、洗顔料など）、アミノ酸量、　アミノ酸スープ、　アミノ酸パウダー、　アミノ酸入りコラーゲン、　アミノ酸入りの肥料…etc

このように、アミノ酸は、健康食品分野、スポーツ分野だけでなく、美容・コスメの分野、さらには農業分野でも活躍しています。

そのなかで意外と知られていないのが、医療の世界でもアミノ酸が大活躍しているということです。

しかも、二十世紀半ばにはすでに点滴用の輸液に利用されていたほど、早くから医療の世界には登場していました。

輸液としての利用では、食べることができない患者さんの場合、ブドウ糖だけの点滴をするよりも、からだをつくるための成分（＝たんぱく質）を最小の形で体内に取り入れることができ、吸収も早く、それによってやせ細ることや床ずれを最小限に防ぐことができるという成果が出ています。

その後、栄養分の補充を目的とした医薬品は輸液に加えて顆粒も登場しています。

そして研究が進むにつれ、消化器系疾患や肝臓疾患などの患者のための医薬品や、胃腸薬にも、アミノ酸は利用されるようになりました。

また、医療の現場で利用されているのは日本だけではありません。

以前からヨーロッパでは、からだの調子が悪いときに、保険適用の薬としてアミノ酸が処方されていました。

一時、保険制度の変更によって、アミノ酸が保険適用外になった時期がありましたが、再度、保険適用になってからは、その処方量も増え続けています。

このように、世界の医学の現場では、アミノ酸の有効性が理解され、アミノ酸含有の医薬品が利用されています。

また、継続して利用されているということは、その成果が得られているということです。

この結果をぜひ日常生活にも取り入れたい、病気になってからアミノ酸を含む医薬品をとるのではなく、日常的にアミノ酸を取り入れることで、栄養状態を良好に保ち、免疫力を高め、そして各種疾病を予防したい。

また、糖尿病など生活習慣病の運動療法や食事療法をスムーズに行うためのサプリメントとして活用できないかという点からも、アミノ酸サプリメントの研究・開発は行われていたのです。

安価で利用できるアミノ酸サプリメントのメリット

これまでアミノ酸サプリメントが商品化されにくかった理由のひとつに、価格の問題がありました。

でも、なぜ、アミノ酸サプリメントは高い（高かった）のでしょうか？

アミノ酸の作用量と、純度の高いアミノ酸を生産するための技術・設備に莫大な費用の関係

これには、アミノ酸の作用量と、純度の高いアミノ酸を生産するための技術・設備に莫大な費用がかかったことが関係していたのです。

作用量とは、アミノ酸の効果を体内で得るために必要な量のことをいいます。

アミノ酸の作用量はとても多く、ビタミン類と比べると、アミノ酸は百倍から千倍以上もの量が必要になります。

キログラム単位の値段ではアミノ酸もビタミン類もさほど変わりありませんから、百倍から千倍以上の量が必要になるとすると、その値段もかなり高くなってしまいます。

また、サプリメントとして人間のからだの中に入ってくるものですから、不純物があっては困ります。

そして、どんな製品でも、純度の高いものを作ろうとすれば、それだけ技術を研究・開発し、設備を整えることに時間もお金もかかります。

アミノ酸も例外ではなく、さまざまな生産方法があり、そのなかでより純度の高いアミノ酸を効率よく作り出すことができる方法というと発酵法があげられますが、この方法においては、ひとつの設備で数種類のアミノ酸しか作ることができない、手間がかかるものでした。

しかし、長年の研究成果もあり、近年、この間題をクリアするだけの技術が開発され、アミノ酸メーカーは、より安価にアミノ酸を食品会社や薬品会社に供給できるようになりました。

おかげで、アミノ酸を含有するサプリメントや飲料は手軽に利用できる価格で市場に並ぶようになり、より有効にアミノ酸を利用できるチャンスが訪れるようになったのです。

改良されたアミノ酸の生産技術と味

アミノ酸に限らず、口から体内に入るものに関しては、安全であることが絶対条件で、日本人の国民性としても、不純物や安全性の問題に対してはかなり敏感です。

また提供する側も、健康障害などを起こさないように、万全を期するのが当たり前でもあります。

純度の問題は前項でもふれたように、発酵法技術の研究・開発によってクリアされ、日本の発酵法技術は世界一と言われるまでになりました。

また、ひとつの設備で1種類のアミノ酸しか作ることができない非効率的な方法も、現在、数種類のアミノ酸をひとつの設備で生産できるよう、設備の汎用性を高める改良と生産の適正化が行われています。

これによって、純度が高く安全で、安心して体内に取り入れることができるアミノ酸を、大量に生産できるようになってきたのです。

これと同時に、もうひとつ研究・開発されたのが、アミノ酸を飲みやすくするための、味のマスキング技術です。

20種類のアミノ酸ひとつひとつを味わったことがあるのは、研究や販売に携わった人だけでしょう。

実際に口にしてみると、苦いもの、後味が悪いものなど、どれをとってもけっしておいしいとはいえず、また香りも無臭のものもあれば、なんとも形容しがたい「変な臭い」がするものもあります。

このような味や香りをどのようにすれば一般の人たちに受け入れてもらえるか、これもアミノ酸を商品化するための課題のひとつでした。

研究の過程でさまざまなテストを行い、現在では、粧賢の酸味や果物の甘みを加えたり、抹茶風味にするなどして、飲みやすく改良されています。

このようにして、アミノ酸の効果を損なわずに、安全で、おいしくて、アミノ酸含有量の高いサプリメントが登場することになったのです。

進化するアミノ酸商品

前項までで述べたように、アミノ酸のもたらす効果もさることながら、生産技術と安全性、価格、味、香りなど、商品化するために必要なすべての要素がようやく整い、近年、多くのアミノ酸商品が市場に登場してきました。

このアミノ酸商品をどのように活用するかは、ユーザー次第。

最近では、「アミノ酸は燃焼系＝やせる」という方程式をイメージしている人が多いようです。

また、テレビ番組ではアミノ酸効果の特集を放送し、トーク番組ではアミノ酸で少しずつやせてきたと話すタレントさえいます。

たしかに、アミノ酸を飲み続けるとやせる可能性があるとはいわれていますが、実際にアミノ酸を飲むことによって、脂肪を燃焼することができるかどうかという臨床結果はまだ得られていませんが、使い方によっては、ダイエットをサポートする効果があるのは確かなようです。

それだけでも、ダイエットを望む人にとっては朗報かもしれませんが、アミノ酸の効果・効能について、確かなことはほかにもあります。

●美肌効果や、髪を美しくし、ボリュームアップすることにも働きます。

●血管を広げ、血液をサラサラにして、血流をよくする働きもあります。

●肝臓や胃腸の働きも助けます。

●免疫力を高め、さまざまな疾病予防につながります。

●深い眠りと快適な目覚め、また疲労の軽減も実感できます。

●運動能力を維持し、筋肉疲労や筋肉痛を軽減します。

このように、アミノ酸にはさまざまな働きがあり、目的にあったアミノ酸を摂取することで、からだの調子を高め、整え、またときには想像以上の結果をもたらすこともあるでしょう。

さらに、ストレス社会においては、からだにかかるストレスがさまざまな症状や病気、精神の不安定を引き起こしますが、それさえも、アミノ酸の力によって好転させる可能性があるのです。

しかし、アミノ酸さえ飲んでいればいいというものでもなく、規則正しい生活習慣と食習慣を送っていることが前提です。

飽食の時代といわれる現代社会で、栄養のかたよりはあっても不足している栄養素といえば、食物繊維やカルシウム、ビタミンくらい。

ほとんどの人が十分な栄養をとっていると考えていいでしょう。

そのなかでアミノ酸を摂取する目的をはっきりもつことはとてもたいせつです。

やせることを目的にしてもよし、美しくなることを目的としてもよし、また健康で快適な生活を送ることを目的としてもよし。

それによって取り入れるアミノ酸も取り方も違いますし、生活習慣を変えなければいけない場合もあるでしょう。

ある意味、マルチにその力を発揮できるのがアミノ酸であり、多様なライフスタイルのなかで、その力をどう引き出すかは、アミノ酸を摂取する個々人次第なのです。

当サイトでは、繰り返しになりますが、アミノ酸の持つ素晴らしいパワー、体にもたらす可能性を解説し、アミノ酸のより賢い利用方法をご紹介し、個人の目的が達成できるよう、各カテゴリー、各ページでアミノ酸のことを紹介していきます。