20種類のアミノ酸には、それ自身の機能もある:アミノ酸、アミノ酸サプリメントで、美容と健康を手に入れよう！

大きくふたつに分けたアミノ酸を、さらに細かくひとつひとつ見てみると、それぞれに違った機能があります。

この機能は、たんぱく質の合成に加え、単体でもからだに良い作用をもた愈らすものもありますし、複合的にからだに作用するものもあります。

また複数のアミノ酸がバランス良く体内にあれば、相乗効果によってそれ自身がもつ機能以上の効果が期待できることもあります。

下の表を見てみましょう。

アミノ酸のおもな生理機能

それぞれのアミノ酸にはそれぞれの機能があります。

骨格筋（筋肉）のたんぱく質合成を促すバリン、ロイシン、イソロイシンは、それぞれが同じような機能をもっています。

これらはその化学記号がほかのアミノ酸とは違う、同じ特徴をもっているためで、この3種類は分岐鎖アミノ酸（ＢＣＡＡ）として分類されています。

またこの3種類はいっしょに働くことが多いので、それぞれを別にとるよりも、3種類をまとめてとると効果的です。

スポーツ愛好者はＢＣＡＡをサプリメントで摂取すると、筋力アップや運動能力の持続につながります。

一方で、血中に遊離して存在するＢＣＡＡもあり、これらは運動時、必要に応じてエネルギーとして利用されるものです。

基本的な代謝活動として、長時間運動を続けると血中のＢＣＡＡが代謝されていきますが、運動前や運動中にＢＣＡＡを補給することによって、運動持続時間を延長できるという報告もあります。

スポーツ後の筋肉損傷の修復、筋肉疲労や筋肉痛の軽減、免疫力の低下を抑えるには、このＢＣＡＡに加えアルギニンやグルタミンをとると効果的です。

アルギニンは非必須アミノ酸のなかでもっとも重要な機能をもつアミノ酸です。

肝機能の強化や血液循環改善作用、免疫力を高める機能もあります。

グルタミンもアルギニンと同様に重要な機能をもっており、胃腸の粘膜を守りますし、消化管のエネルギー源にもなります。

また潰瘍などがある場合には、修復を助ける働きをします。

アルギニンもグルタミンも、医薬品として医療の現場でも利用されています。

このほかにも、

• 血液をさらさらにする、
• アンモニアを低下させて疲労を軽減する、
• 美白作用、アルコール分解を促進する、
• カルシウムの吸収を助ける、
• 脂肪肝を抑制する、
• 抗ストレス

など、それぞれのアミノ酸がさまざまな機能をもっています。

アミノ酸サプリメントは、筋力やスポーツ時の持久力アップ、健康維持や疲労回復、美容効果など、差別化した数種類の商品として発売されており、それぞれには目的にあったアミノ酸が、目的にあった量だけ配合されています。

その配合成分は、サプリメントの原材料名に表示されていますので、アミノ酸それぞれの機能を理解していると、自分の目的にあったアミノ酸サプリメントを購入できるでしょう。

もちろん、自分自身の目的には必要ないと思われるものも入っているかもしれませんが、それを飲んだからといって、副作用があるわけではありません。

それよりも、「目的以外の成分も含まれていてラッキー」、「もっとバランス良くアミノ酸がとれる」　と喜ぶべきです。

しかしたんぱく質（大豆たんぱく、乳たんぱく）をアミノ酸として表記している商品も多いので注意が必要です。

必ず原材料名の初めのほうにアミノ酸が表示されているものを選びましょう。

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